Chapitre I: Champ magnétique
I- Introduction
Les aimants sont connus depuis l’Antiquité, sous le nom de magnétite (oxyde de fer Fe3O4),
pierre trouvée à proximité de la ville de Magnesia en Turquie. D’ailleurs, les chinois et les
arabes furent les premiers à utiliser les propriétés des aimants, il y a plus de 1000 ans, pour
faire des boussoles. Celles-ci étaient constituées d’une aiguille de magnétite posée sur un
support flottant sur de l’eau contenue dans un récipient gradué.
Des observations faites par Franklin au 18eme siècle sur l’effet de la foudre sur des objets
métalliques, laissèrent présager qu’il y a un lien étroit entre les phénomènes électriques et
magnétiques. C’est l’expérience du physicien Oersted qui a mis en évidence cette hypothèse.